니이가타 무라카미 '연어마을' 미식 여행

1626년 창업한 연어 가게 "킷가와"/JAPAN NOW

연어와 쌀, 니혼슈의 도시

코로나 이후 약 5년 만에 다시 찾은 일본 니이가타현. 이번 여행의 목적지는 니이가타시에서 북쪽으로 약 1시간 거리의 해안마을 '무라카미(村上)'다. 무라카미는 일본에서도 드물게 연어 문화가 깊게 뿌리내린 도시로, 연어 요리와 온천, 그리고 옛 무사·상인의 거리 풍경이 남아 있는 곳이다.

전통 가옥이 즐비한 무라카미 마을 / JAPAN NOW

무라카미는 어떤 곳?

• 위치: 니이가타현 북부, 니이가타시에서 차량 약 1시간
• 특징: 연어 요리, 소고기, 온천, 전통 마을 풍경
• 역사: 세계 최초로 연어 인공양식에 성공한 지역 중 하나

마을 곳곳에는 에도시대의 무사 주택과 상가 거리 흔적이 남아 있어, 단순한 미식 여행지를 넘어 역사 산책 코스로도 매력적이다.

가게 안쪽에 들어가면 천장에서 말리고 있는 연어의 모습이 무라카미를 상징한다. JAPAN NOW

무라카미의 명소 – 연어 전문점 「킷가와(きっかわ)」

• 창업: 1626년
• 업종: 연어 가공·판매 및 식당 운영

무라카미 여행에서 빠질 수 없는 곳이 바로 연어 전문점 ‘킷가와’다. 이곳은 천연 조미료를 사용해 연어를 자연 발효·건조시키는 전통 방식으로 유명하다.

특히 가게 안쪽 천장에 연어를 통째로 매달아 건조하는 풍경은 무라카미를 대표하는 사진 명소다. TV 프로그램과 SNS를 통해 소개되며 여행자들의 필수 방문 코스로 자리 잡았다.

매장에는 연어 햄, 졸인 연어, 각종 가공품 등 선택지가 다양해 선물용 구매에도 적합하다.

무라카미 스타일 점심 / JAPAN NOW

킷가와 직영 식당 & 점심 정보

킷가와는 직영 레스토랑도 운영하지만, 인기가 많아 예약 없이는 1~2시간 대기가 발생하는 경우가 잦다.

대기 시간이 길 경우 주변 식당에서도 충분히 무라카미다운 식사를 즐길 수 있다.

대표적인 연어 정식 구성

• 꾸덕하게 말린 연어구이
• 연어알(스지코 또는 이쿠라)
• 미소시루(된장국)
• 니이가타산 고시히카리 쌀밥

쌀과 연어, 된장국의 조합만으로도 무라카미 미식의 정수를 느낄 수 있다.

일몰을 감상할 수 있는 세나미 온천 / 시오미소온천 홈페이지 갈무리

세나미온천 & 해안 드라이브

무라카미 시내에서 남쪽으로 내려오면 세나미온천(瀬波温泉) 지역을 지나게 된다. 온천 마을을 지나 해안선을 따라 달리는 도로는 경치가 뛰어나 바이크 투어링 코스로도 인기다.

이 해안은 풍경만 보면 평화롭지만, 니이가타항 인근 일부 지역은 과거 일본인 납북 사건과 연관된 장소로도 알려져 있어 역사적으로도 의미가 있다.

니이가타는 왜 미식 여행지인가?

일본 각 지역을 돌아보면 대표 음식이 제한적인 경우가 많다.

• 나가노: 신슈 소바, 사과
• 아키타: 키리탄포, 이나니와 우동
• 시즈오카: 오뎅

이에 비해 니이가타는 쌀·니혼슈·연어라는 강력한 미식 삼박자를 갖춘 지역이다.

• 일본 최고 수준의 고시히카리 쌀
• 전국적 명성의 니혼슈 (핫카이산 등)
• 다양한 조리법의 연어 요리 문화 
  단연 미식 중심 여행지로 추천할 만하다.

연어알 용어 정리

무라카미 여행에서 자주 접하게 되는 연어알 관련 용어는 미리 알아두면 좋다.

• 스지코(筋子)
  연어알이 막에 붙은 상태 그대로 간을 한 것. 손으로 떼어 먹으며, 흰쌀밥과 최고의 궁합.
• 이쿠라(イクラ)
  연어알을 하나씩 분리해 간장에 절인 형태. 스시집에서 흔히 접하는 연어알.

무라카미 여행 팁

• 이동: 렌터카 이용 추천 (니이가타시 ↔ 무라카미)
• 식당: 인기 식당은 사전 예약 필수
• 기념품: 연어 가공품, 니혼슈, 쌀 제품

* 포스팅한 여행은 JAPAN NOW 상담을 통해 프라이빗 투어로 경험할 수 있습니다.